Nachruf auf Jean-Paul Montanari

„Nur den Künstlern zu vertrauen, die einzigen, die wissen, wie man den Horror in Schönheit verwandelt“ – so zitiert der Bürgermeister von Montpellier, Michaël Delafosse, zum Abschied Jean-Paul Montanari, diesen „treuen Diener des Tanzes“.

Auch wir trauern um Jean-Paul Montanari, der am 25. April 2025 im Alter von 77 Jahren verstarb – ein großer Verlust für die Tanzwelt. Als Gründer des Festivals Montpellier Danse und bedeutende Persönlichkeit im internationalen Tanzgeschehen hinterlässt er ein bleibendes Erbe.

Drei Jahre vor der Gründung von ImPulsTanz wurde 1981 das Festival Montpellier Danse von Jean-Paul Montanari und dem Choreografen Dominique Bagouet ins Leben gerufen – eine Zeit, als für den zeitgenössischen Tanz seine bisher bedeutendste Epoche anbrach. Er leitete das größte Festival für Tanz in Frankreich ganze 42 Jahre lang und ging Ende 2024 in den Ruhestand, wobei die 45. Ausgabe des Festivals, die am 21. Juni 2025 beginnt, noch von ihm geplant wurde.

Mit Montpellier Danse schuf er eine zentrale Plattform für die zeitgenössische Tanzkunst und förderte die Vernetzung der französischen Tanzszene weit über Europas Grenzen hinaus. Unter seiner Leitung wurde das Festival zu einem wichtigen Treffpunkt für Tanzbegeisterte und begrüßte Größen wie William Forsythe, Anne Teresa De Keersmaeker, Merce Cunningham, Trisha Brown und unzählige mehr.

Montanaris Arbeit war geprägt von der Überzeugung, dass Tanz nicht nur körperliche Praxis, sondern auch philosophische Auseinandersetzung ist – und, zusammen mit kämpferischen Wegbegleiter*innen wie Maguy Marin, ein Akt des Widerstands und des Eintretens zum Beispiel für die Befreiung der Homosexuellen und den Kampf gegen Aids in den 1990er Jahren. Zu Gast bei ImPulsTanz hinterließ er immer einen bleibenden Eindruck – denn nicht zuletzt seine unermüdliche Suche nach der „Wahrheit im Tanz“ und seine Bereitschaft, neue Wege zu gehen, haben die Tanzwelt und auch unsere Gespräche nachhaltig geprägt.

Jean-Paul Montanari wird uns als visionärer Künstler, mutiger Denker und vor allem als Verbündeter in Erinnerung bleiben. Er erinnert uns daran, dass die Kunst ein wichtiger Akt der Hoffnung bleibt.

Unser Mitgefühl gilt seiner Familie, seinen Freunden, dem gesamten Team von Montpellier Danse und allen, die ihn geschätzt haben!

Karl Regensburger und das ImPulsTanz-Team